Op weg naar het zuiden voor een gezinsvakantie. Hoe om te gaan met andere ritmes en kleine kinderen, 8 tips, en de laatste? De tip waar niemand over wil praten!

Ben je van plan om deze zomer op vakantie te gaan naar Zuid-Europa? Denk aan: late lunches, zonnige siësta’s en levendige straten vol gezinnen in de avonduren. Klinkt als een droom, toch? Totdat je je realiseert dat je peuter om 11:45 uur al hongerig is en om 19:00 uur helemaal op is.

We hebben dat vaak meegemaakt, en ja, het is mogelijk om te genieten van de ontspannen zuidelijke sfeer zonder een snackkoerier te worden of te moeten onderhandelen met een boos kindje in een restaurant. Hier zijn onze beste, door ouders geteste tips voor het omgaan met verschillende maaltijdtijden en dagelijkse ritmes wanneer je naar het zuiden reist.

Tip 1: Voorraad slim in, snack slim

Ga zodra je aankomt even langs de lokale supermarkt om een voorraad niet-smeltende, peutersnacks in te slaan: denk aan droge koekjes, rijstwafels, naturel crackers of fruit. Sla alles met chocolade of dat plakt over, dat overleeft de hitte niet.

Met jouw voorraad snacks bij de hand kan je altijd een kleine “minilunch” meenemen wanneer dat nodig is, perfect voor die momenten waarop jouw kindje honger heeft, maar restaurants nog niet open zijn. Kaasblokjes, soepstengels, fruit, hardgekookte eieren… alles wat goed te vervoeren is en je tijd oplevert.

Onze Yummy Bag en Yummy Grab&Go maken dit supergemakkelijk: compact, lekvrij en georganiseerd. Een echte redder in nood als de lunch pas om 14.00 uur begint en de maag van je peuter nog op het thuisritme is ingesteld.

In Spanje, Italië of Zuid-Frankrijk is het heel normaal dat restaurants pas vanaf 13.30 uur of zelfs 14.00 uur lunch serveren. Maar veel peuters zijn gewend om rond het middaguur te eten, dus wat doe je dan?

Tip 2: verschuif hun eetpatroon beetje bij beetje

Probeer een paar dagen voor vertrek de lunch en het avondeten elke dag 15 tot 30 minuten later te geven. Dit zal hun ritme niet volledig synchroniseren met de lokale tijd, maar het kan de schok van een later schema bij aankomst wel verzachten. Vergeet niet tip 1! 😉

Tip 3: wees niet bang om ze eerder te eten te geven

Als je een accommodatie met een kitchenette huurt, houd het dan simpel: maak hun maaltijd thuis rond hun normale tijd en beschouw je restaurantbezoek als een maaltijd voor de ouders. Zij kunnen iets kleins eten (of gewoon zitten en tekenen!) terwijl jij geniet van je tapas. Als ze niet slaperig en hongerig zijn terwijl ze worden blootgesteld aan nieuw eten dat mama en papa graag willen proberen, zijn kleintjes sneller geneigd om nieuwe smaken te ontdekken. Een win-winsituatie.

Ja, routines zullen veranderen, en dat is oké. Kindjes zijn ongelooflijk flexibel als we ze wat comfort bieden en hun gevoelens begrijpen.

Tip 4: Houd vast aan je dagelijkse ankers

Houd vast aan belangrijke momenten zoals dutjes, bedtijdrituelen of ontbijttijd. Als al het andere nieuw aanvoelt, bieden deze ankers een gevoel van veiligheid, zelfs als het bedtijd iets later is dan normaal.

Tip 5: Neem altijd water mee. Punt uit.

Waar je ook naartoe gaat, neem altijd een fles water mee. Vul deze regelmatig bij (cafés en strandbars helpen je meestal graag) en doe er een paar ijsblokjes in als dat kan. Hydratatie is essentieel, vooral als kleintjes in de hitte rondrennen.

Tip 6: Thermische spray is een gamechanger

Een kleine thermische watersprayfles in je tas? Goud waard. Een snelle spray op de nek, armen of voeten voelt als een verademing na een wandeling in de zon, vooral voor kinderen.

In veel zuidelijke landen is “merienda” (snacktijd rond 16.00 of 17.00 uur) niet voor niets een ding. Het is de perfecte overbrugging tussen een late lunch en een nog later diner.

Tip 7: Plan een goede snackstop

Zoek een café met een terras in de schaduw en bestel een yoghurt, smoothie of fruitschaal. Zo kan iedereen even uitrusten en heb je tijd gewonnen voor het avondeten.

Zelfs als je niet van tijdzone verandert, kan een vakantie op een plek met een heel ander dagritme de interne klok van je kind in de war brengen. We noemen dit een ‘routine jetlag’. Thuis verwachten kinderen misschien nog steeds dat ze om 20.00 uur eten krijgen en op ongebruikelijke tijden een dutje doen, en iedereen is moe van het reizen.

Tip 8: Kom een dag eerder thuis

Geloof ons. Het is verleidelijk om tot het laatste moment te blijven, maar je gezin een dag de tijd geven om bij te komen en te resetten voordat ze weer aan het werk gaan of naar de kinderopvang gaan, kan een wereld van verschil maken. Voorkom een crash en geniet van een soepelere terugkeer naar de routine.

Vakanties zijn een onderbreking van de norm, en hoewel dat lastig kan zijn met kleine kinderen, is het ook een kans. Een kans om met de stroom mee te gaan, te vertrouwen op het aanpassingsvermogen van je kind en te onthouden dat de beste herinneringen vaak voortkomen uit die momenten tussendoor.

Veel liefs,

Sarah